Shulgin.es

(…) La riqueza introspectiva y a los estados de conciencia que facilitan las experiencias con psiquedélicos  impresionará a Alexander Shulgin. Por eso considerará estas sustancias como auténticos tesoros para el hombre. Desde su punto de vista, los efectos de los psiquedélicos quedarán completamente decantados hacia las posibilidades de la vida anímica en las tomas de conciencia y emergencias de sentido que puedan acontecer. Este será su gran valor. Reconocer esta dimensión introspectiva y de conocimiento dependerá no solo del simple efecto de la sustancia, sino también de la disposición y actitud de quien la toma; es decir, de aquello a lo que queramos o podamos atender. Lo dicho nos pone en la pista de la complejidad de los efectos de estas sustancias. Una complejidad difícilmente objetivable o reducible a criterios puramente fenoménicos o de alteración sensorial.

El hecho de que estos efectos no sean objetivables no quiere decir que no se pueda hablar de los mismos ni que estos sean no sean objeto de reflexión racional. Shulgin, científico y psiconauta, se acercará a los mismos atendiendo y privilegiando la experiencia personal. Los psiquedélicos ampliarían la conciencia que tenemos de nosotros mismos. Nos arrojarían a nuestros infiernos y, también, nos revelarían experiencias religiosas y espirituales, servirían un espacio para el autoconocimiento, permitirían un determinado acercamiento a lo inconsciente y a lo numinoso… Tal sería la experiencia psicodélica o psiquedélica, y la expansión de la psique que induce. Las posibilidades del alma y sus potencias introspectivas estarán a la base de esta expansión. La misma cristalizará y fructificará en esas tomas de conciencia de asuntos de los que generalmente no somos conscientes en el estado ordinario de conciencia. De ahí que, para Shulgin, la riqueza de estas experiencias consista en hacer conscientes y facilitar posibilidades de vida que en otro caso quedarían inéditas.

Shulgin recurre a la idea de inconsciente, una idea de enorme influencia en el ámbito de la cultura, desatendida, al día de hoy, por la psicología dominante en la Academia y que ahora parece volver, con matices, de la mano de la neurociencia. Lo hace con la finalidad de entender, comprender e interpretar estas experiencias desde una perspectiva estrictamente vivencial y existencial.

(…) Así las cosas, a nadie debería sorprender que el autor del PIHKAL y el TIHKAL, de un modo expreso, desestime que la mera ingesta sea la que pueda inducir tales cambios. Desde su punto de vista no se trataría de un mero asunto de balances bioquímicos al modo en que estimaría la llamada «psiquiatría basada en la evidencia». Entiende que esa noción de evidencia farmacológica –basada en balances bioquímicos– no satisface el rigor y la complejidad exigible a la investigación de los psiquedélicos. En sus propias palabras, «el polvo obtenido de una planta o un polvo blanco de laboratorio no consiguen cambios fantásticos en nadie». De esta manera, Shulgin se distancia de los tópicos dominantes en la psiquiatría y la psicología biologicista, pero también de los típicos mesianismos lisérgicos o enteogénicos. Para Shulgin, los beneficios de las sustancias psiquedélicas no se reducirán en ningún caso a la mera ingesta. Desde su punto de vista habrá que trabajárselo tanto durante la experiencia como después de la misma: «¿Qué quiero decir cuando hablo del potencial de aprender? Se trata de una posibilidad no de una certeza. Puedo aprender pero no estoy obligado a hacerlo; puedo conseguir nuevas ideas sobre posibles procedimientos para mejorar mi calidad de vida pero sólo gracias a mi propio esfuerzo llegarán los cambios deseados».

(…)  Ya me he referido a la importancia de la idea de inconsciente en Shulgin. Lo dicho sobre este tema anteriormente quedaría incompleto si no ponderáramos cómo Shulgin entiende lo inconsciente  íntimamente ligado a la biología y al cuerpo. No postula una ideología de lo inconsciente. Utiliza ciertos referentes junguianos  a la hora de entender vivencialmente este concepto pero, en todo caso, estos no serán nada sin atender a su correlato fisiológico. Por eso, los posibles beneficios del uso de estas sustancias quedarán referidos a la fisiología y la química corporal. Lo que le llevará a entender los psicodélicos como llaves químicas. Leyendo a Alexander Shulgin no puede dejar de resonarme la famosa sentencia del filósofo Baruch Spinoza: «Si supiéramos lo que puede un cuerpo…».

En resumen, y recapitulando, Shulgin modifica moléculas e investiga sus posibles efectos psicofísicos. Se detiene en el examen de variables mensurables a través de una observación tecnológicamente mediada, es decir, aplica con rigor el método científico. Como científico su trabajo es extremadamente escrupuloso, ahora bien, sabe moverse en otros territorios distintos al del método científico al ponderar la observación y la atención a la propia experiencia. A la hora de investigarla aplicará un método de corte fenomenológico y de base hermenéutica. De lo que se tratará es de indagar en la experiencia humana y de esbozar figuras de comprensión de la misma –ahí es donde apela al pensamiento junguiano– que abran vías a una mayor conciencia de la propia capacidad de vida y de lo que la lastra. Como podemos observar, el método científico responde al qué de los fenómenos naturales y, en tanto que fenómenos, trata de explicarlos. El método hermenéutico trata de comprender vital y existencialmente lo humano dotando al hombre de diversos recursos y metáforas teóricas. En el primero la atención quedará referida a una observación mediada tecnológicamente, y a esto precisamente responderá su carácter experimental. En el segundo, de corte experiencial, la observación y la atención se dirigirá hacia la propia esfera de experiencia en tanto vida que se brinda y que trata de concebirse a sí misma a partir de su propia plenitud.

El PIHKAL y el TIHKAL son el perfecto ejemplo de lo dicho. Junto a la más rigurosa investigación científica encontramos la descripción de la experiencia psiquedélica. 

(…) Sus experiencias no cumplen la metodología del doble ciego ni responden a los protocolos de la psicología experimental –aunque no por ello negará su propio ámbito-. En esto Shulgin será firme y claro. Su rigor científico lo guardará para el ámbito más propio del método científico: el del conocimiento de los fenómenos naturales, mensurables y medibles, desde una observación tecnológicamente mediada. En lo referente a las experiencias personales no tratará de objetivarlas por lo ineficaz y quimérico de tal método. Lo que intentará será registrar los procesos anímicos que sirven estas sustancias para investigar e indagar en su efecto y en los beneficios que pueden llegar a brindarnos. En sus propias palabras, «El asunto de los estudios ciegos, especialmente los de doble ciego, no tiene ninguna relevancia y, en mi opinión, rozan la inmoralidad en nuestro ámbito de investigación. Las razones para diseñar un estudio «ciego» consisten en protegerse del posible sesgo subjetivo por parte del sujeto pero la objetividad no es posible en esta clase de investigación». La objetividad es sencillamente un horizonte inapropiado, por ser éste un concepto que, en principio, no aporta nada inmediato cuando de lo que se trata es de atender a cómo cada cual vive su experiencia y se «hace» en ella. Además no está de menos recordar que la objetividad en relación a los fenómenos, científicamente y epistemológicamente hablando, encuentra su base en la formalización del objeto de conocimiento desde los protocolos analíticos y reductivos que constituyen el método científico. Dicho de otro modo, considerar la objetividad como la «realidad y la verdad tal cual es» no pasará de ser un enunciado de barra de bar o un tótem de masas que, ni siquiera, alcanza la condición de ideología por mucho que retrate una mentalidad ampliamente difundida.

Por otro lado, Shulgin objetará criterios éticos respecto de los estudios a doble ciego, ya que no sería éticamente de recibo dar una sustancia a dos grupos –en realidad a uno de ellos– sin que se supiera con claridad que la sustancia ingerida va a suscitarles un estado modificado de conciencia. En sus propias palabras, «el sujeto podría llegar a tener un estado modificado de consciencia, y considero totalmente inadecuada la idea de no advertirle previamente de esta posibilidad».

Como podemos constatar, el legado de Alexander Shulgin es poderoso. Su investigación es ejemplar. Su programa de investigación esboza y apunta a ese paradigma de complejidad que exige el estudio riguroso de los fármacos psiquedélicos. No olvidemos que el gran lastre en la investigación de los efectos de estas sustancias es, precisamente, no ser capaz de dar razón de esa complejidad que exige de diversos enfoques. Con seguridad, estamos ante una referencia de excepción para la investigación de este género de sustancias.